Những giải đáp về thần kinh học của sự hấp dẫn và đam mê tình dục

Những gì tôi khâm phục và căm ghét những tiến bộ trong y học trong một vài thập kỷ trước đây là sự chuyển đổi những vấn đề xã hội từ phạm trù đạo đức thành sinh học. Ví dụ những biểu hiện đơn giản trong tình yêu thời trước đây và được coi là những biểu hiện gợi tình đối với người khác. Cho đến khi triết học Freud ra đời, thế giới phương Tây đã để vấn đề tìm hiểu về ý nghĩa và nguyên nhân của sự hấp dẫn tình dục cho các nhà triết học và giới tri thức. Từ đó, vấn đề này được mổ xẻ bởi cái lý thuyết của các nhà tâm lý học tiến hóa, tâm thần học, nhân loại học và các nhà thần kinh học.

Về phía quan điểm chính trị, nó thay đổi rất nhiều thứ như phần lớn các vấn đề đạo đức bị chỉ trích đã được chấp nhận. Giữa những năm thập niên 90, những nghiên cứu sinh học sơ khởi  về tình dục đồng giới đã trở thành những lý lẽ để tiến hành cuộc đấu tranh ngôn luận chống lại phe phái tôn giáo đã cho rằng xu hướng tình dục của chúng ta là bệnh hoạn.

Nhưng ngược lại, sự đấu tranh này đã đem đến sự ám ảnh lo ngại rằng sự hấp dẫn tình dục giữa chúng ta bị xem là bệnh lý và phải tuân theo những chữa trị y học, liệu pháp gien và thậm chí là sự tiêu diệt. Nói cách khác, nếu họ tìm ra được gien nào gây đồng tính và ngăn chặn bằng theo dõi những người phụ nữ mang thai rồi tiêu diệt những bào thai đồng tính nam không mong muốn. Hãy tưởng tượng thảm kịch gì sẽ xảy ra đối với giới thời trang và nghệ thuật. Cũng rất nhiều chuyên gia trong lĩnh vực  nghiên cứu bệnh dịch xã hội tự hỏi rằng liệu có thể tìm ra nguồn gốc sinh học hay không, để tạo điều  kiện nhằm tìm ra những giải pháp cho vấn đề này hướng vào một cá thê. Thật ra những hình thức nghiên cứu này chỉ đổ lỗi cho những nạn nhân. Thay vì hỏi nguyên nhân sinh học gây ra đồng tính, chúng ta nên hỏi nguyên nhân xã hội của sự phân biệt chống đồng tính ái?.

Chuin đã yêu cầu tôi viết về cái nhìn sinh học rộng hơn về sự gợi tình và đam mê, và đó là những gì đọc tiếp theo đây. Chúng ta sẽ bỏ qua suy đoán hoàn toàn không căn cứ về vấn đề tại sao có sự tồn tại của sự gợi tình trong quá trình tiến hóa. Chúng ta sẽ hướng về những căn cứ vững chắc hơn tồn tại trong quá trình hình thành sự hấp dẫn tình dục và như thế nào cỗ  máy thần kinh bị phá hủy trong bộ não nơi hình thành nên sự đam mê tình dục. Chúng ta cũng sẽ xem xét tất cả những điều này chỉ có ảnh hưởng đến những người đồng tính Á đông sống ở Mỹ ra sao. Tôi biết điều này khá nhức đâu.

Chúng ta thường nghe rằng: “Bộ não chiềm vai trò  90% trong tình dục, còn lại 10% là các tuyến sinh dục”. Hay một số điều tương tự như vậy. Hơn nữa, bộ não người được chia thành 2  phần chính gồ ghề chính là điểm khác biệt với  bộ não thú vật. Bộ não cũ - allocortex, và bộ não mới – neocortex. Bộ não mới được hình thành từ những phần rất quen thuộc với bạn – Những suy nghĩ có ý thức được hình thành dựa trên những ký ức bạn có thể nhớ được và những gì trong tiềm thức bạn không thể nhớ được. Cảm xúc, ma quỷ, tôn giáo, sự sáng tạo, trí tưởng tượng, hay đơn giản là sự lựa chọn màu xanh lục để nhuộm một loại vải len. Tất cả những điều này xảy ra trên phần này của bộ não. Bộ não cũ, sử dụng thuật ngữ của Camille Paglia là phần sau của bộ não hay phần thuộc loài bò sát nơi hình thành nên nguồn gốc của ngôn ngữ mà chúng ta không nghĩ đến. Và cũng tương tự như với việc hít thở hay nhăn mặt vì đau đớn. Đặc biệt là những phần vật chất hình thành phản ứng tình dục.

Sự hấp dẫn tình dục là sự tác động lẫn nhau không đổi giữa những gì bộ não mới của bạn nhìn thấy trong thế giới xung quanh và những phản ứng kích thích hoặc ngược lại mà bộ não cũ có được để trả lời cho bộ não mới. Và phần não điều khiển gây cảm giác (Hypothalamus) là một phần của bộ não cũ liên quan tới các cảm giác ham muốn, đói, thèm khát, hưng phấn và thỏa mãn – những cảm giác này kết nối những tín hiệu từ bộ não mới với những phần dưới của cơ thể như những tuyến sinh dục. Khi bạn xem phim khiêu dâm, bộ não điều khiển cảm giác là tác nhân truyền tin làm cho nhịp tim bạn đập nhanh và dương vật cương cứng. Đồng thời nó cũng truyền những tín hiệu hoócmôn để cơ thể sản xuất thêm lượng kích thích tố sinh dục nam. Không ngạc nhiên lắm khi chuyên đề nghiên cứu của Simon LeVay  vào những năm thập niên 90, đã tìm ra những sự khác nhau ở đàn ông thẳng và đàn ông đồng tính chính là ở phần bộ não điều khiển cảm giác này.

Trong một phần riêng biệt của bộ não cũ ảnh hưởng đến việc hình thành ký ức được liên kết giữa sự thích thú và thõa mãn. Điều này giải thích tại sao chúng ta thường nhớ rất rõ về những ký ức thú vị. Và chính phần não này được phát hiện là nơi tạo nên thói nghiện ví dụ như nghiện thuốc lá. Phần não này có thể liên kết rất nhiều loại thói nghiện với những suy nghĩ ám ảnh và hành vi ép buộc. nó sẽ không dứt và đeo bám cho đến khi được thõa mãn. Một số nhà nghiên cứu lập dị vào những năm thập niên 60 đã làm những tổn thương lên vùng này của những bộ não mèo và nhận ra rằng chúng trở nên ham mê giao cầu quá mức. Những nhóm gồm 10 con mèo hay nhiều hơn đã chết vì đói. Câu trả lời là chúng đã ham mê giao cấu hơn nhu cầu ăn.

Khi nào tình trạng bình thường chuyển biến nhanh qua thành triệu chứng bệnh tâm thần?Theo Hội đồng quốc gia về giới tính (NCSAC), “Thói nghiện tình dục liên quan đến những hành vi tình dục kéo dài và leo thang bất chấp sự dẫn đến những hậu quả xấu cho cá nhân hay người khác”. Danh sách những thói nghiện tình dục được NCSAC đưa ra gồm:  Lạm dụng thủ dâm, Quan hệ nhiều bạn tình,  Sử dụng phim ảnh khiêu dâm thường xuyên, Quan hệ tình dục không an toàn,  Biếng quan hệ tình dục,  Nhiều bạn tình hoặc quan hệ bừa bãi,  Phone sex hoặc chat sex, Quan hệ với nhân viên massage hoặc mại dâm. Không hay một chút nào phải không? Trong danh sách trên đây có bao gồm những hành vi của ai đó mà bạn biết không? Chắc hẳn là có, bởi vì hơn số nữa dân sồ Mỹ có hoặc đang  liên quan đến những hành vi trên.  Cũng công bằng khi NCSAC dùng định nghĩa của thói nghiện ma túy để để cập đến thói nghiện tình dục – sự mầt kiểm soát vì lạm dụng thuốc,  sự lo ngại về sự nghiện ngập, những hậu quả xấu đến xã hội, và việc mất đi những khả năng bình thường. Vì vậy không thể nói hết những hậu quả liên quan đến những hành vi nêu trên. Một người cũng có thể bị mất khả năng tự chủ làm cản trở những gì họ thật sự cảm giác được với những chức năng bình thường khi không có những thói nghiện này.

Thật sự những chuẩn đoán về thói nghiện tình dục không được chính thức công nhận bởi Hiệp hội tâm thần học Hoa Kỳ (APA) và tồn tại hầu hết trong cộng đồng cũng như những giới khoa học ít danh tiếng. APA công nhận cái gọi là “paraphilias”, tuy nhiên những hành vi tình dục không tự nhiên rất riêng biệt như frotteurism (xâm phạm cơ thể người khác ở những nơi công cộng như ở đường xe điện ngầm), pedophilia (xâm phạm tình dục trẻ em), sadomasochism (bạo lực tình dục) và fetishism (thõa mãn bằng các đồ vật) .

Trong bộ não cũ, chất serotonin đóng vai trò quan trọng (được gọi là neurotransmitter) nó liên quan đến sự hình thành ký ức và ý thức cảm giác. Khi uống ecstasy, nó sẽ kích thích những cơ quan sản xuất serotonin, gây kích thích mạnh. Tác động của ectasy lên những tế bào não chứa serotonin cũng giải thích tại sao mọi người sử dụng nó sẽ có những vấn đề nghiêm trọng về trí nhớ.

Những cơ quan sản xuất serotonin cũng là  nơi các loại thuốc giảm đau tác động như fluoxetine (Prozac), mang lại sự sảng khoái cho người sử dụng nhưng không phải sự tác động một cách tàn bạo như ectascy. Những loại thuốc này được được tạo ra nhằm điều tri hữu hiệu chứng nghiện tình dục thay thế cho những phương pháp đã thất bại bằng trị liệu tâm lý. Những giải pháp khác thuộc nhóm liệu pháp tâm lý cũng không hiệu quả vì cuối cùng bệnh nhân cũng quay lại thói quen cũ.

Sự tác động lẫn nhau cố hữu giữa bộ não cũ và mới trong suốt quá trình chúng ta lớn lên tự nó định hình nên bộ não và tạo nên chúng ta. Con người có thể sinh ra với những khuynh hướng sinh học nghiêng về thói nghiện tình dục, nhưng nếu trưởng thành trong môi trường lành mạnh, họ có thể tránh được.  Nếu họ trưởng thành trong môi trường không lành mạnh như những gia đình bạo hành hay nghiện ngập, rất dể có xu hướng phát triển bộ não trở thành nghiện tình dục. và thật sự các thói nghiện ngập có  xu hướng xuất hiện cùng lúc. Hơn nữa, nó là cả ký ức tuổi thơ về tình cảm, thể chất hay bị lạm dụng tình dục là những yếu tố chung gây nên chứng nghiện tình dục, nói rõ hơn là quá trình phát triển thiếu thốn về vật chất cũng như tinh thần là nguyên nhân tiếp nối đến nhu cầu hay bộ não cuồng dâm trưởng thành.

Tôi xin phép quay lại vấn đề đang nói. Rất nhiều người nghĩ (rất nhiều trong chúng ta biết) rằng có rất nhiều người đồng tính nam sớm hình thành xu hướng tình dục và đó là điều bận tâm. Đây là ý kiến riêng của tôi về những thành phần ngăn chặn, đàn áp, chống đối người đồng tính thực sự chính là nguyên nhân gây ra hầu hết các thói nghiện tình dục mà chúng ta thấy trong cộng đồng đồng tính nam. Họ nói đúng về sự quan hệ tình dục bừa bãi trong giới đồng tính, nhưng đó chính là lỗi của họ vì trên tất cả các lý thuyết giải thích, chúng ta đã thấu hiểu được vấn đề về góc cạnh thần kinh học như thế nào?. Nhưng có rất nhiều cuộc nghiên cứu cần hoàn tất để chứng minh cho quan điểm này.

Quay lại những câu hỏi về nguồn gốc hình thành thói nghiện tình dục, chúng ta có thể mở rộng lập luận khoa học dành cho những người đồng tính Á Đông. Thật không khó để giải thích lý do tại sao rất nhiều người đồng tính nam Á Đông ở Mỹ chỉ thích đàn ông da trắng (nghiên cứu ở San Francisco cho thấy rằng người Á Đông quen với Á Đông chỉ chiếm 10-25%).  Giống như sự thiếu thốn những biểu hiện tình dục trong thể giới bình thường phát triển dẫn đến thói nghiện tình dục, thì sự phát triển không nhận thấy những người Á Đông trở nên thích tầng lớp áp bức, bóc lột trong xu hướng và văn hóa của người da trắng cũng như vậy. Điều này không có nghĩa là sự kết tội những ai chỉ quen với người da trắng. Đúng hơn nó là bản kết tội những hoàn cảnh xã hội đã dẫn đến việc họ chỉ nhận thấy người da trắng hấp dẫn.

Kết lại, hãy nhớ rằng mọi sự việc điều nằm trong đầu của bạn và tất cả mọi người xung quanh.